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背景知识 10月21日，环球时报援引美国科技资讯网站The Verge的报道称：“缔造了美国大型社交媒体平台Facebook的“脸谱网”公司，可能将在下周改名。”一石激起千层浪，国际互联网绝对巨头Facebook的这一举动引发了广泛的猜测。据The Verge相关文章透露，Facebook改名的原因主要有两个：一方面是Facebook对虚拟现实技术的发展看好，并准备广泛布局VR和AR技术。此前路透社报道了“Facebook公司计划未来五年内在欧盟国家创造1万个职位，以打造其元宇宙平台”的新闻。今年7月，Facebook CEO扎克伯格就宣布了他的虚拟世界愿景，并在随后发布了Facebook的第一个“元宇宙”产品——一个数字会议App。Facebook的上述举动被认为是其大举进入区块链“元宇宙”领域的征兆。另一方面，The Verge相关文章分析Facebook此举是为了把Facebook从近年来一系列的争议中“解脱”出来。从2018年开始，Facebook就被卷入一系列用户数据泄露的丑闻，Facebook被指泄露了五千万用户的数据，并进行违规滥用。
正文阅读 Hey, Facebook, I Made a Metaverse 27 Years Ago 嘿，脸书，我27年前就创造了一个元宇宙
In a booth at Ted’s Fish Fry, in Troy, New York, my friend Daniel Beck and I sketched out our plans for the metaverse. It was November 1994, just as the graphical web was becoming a thing, and we thought that the 3-D web could be just a few tweaks down the road. In our version of the metaverse, a server would track the identity of objects and their location in virtual space, but you’d render the objects locally, loaded to your hard drive off of a CD-ROM. It made a certain sense: Most users were on sub-56k modems, and AOL was shipping out enough CD-ROMs to pave Los Angeles each week. 在纽约特洛伊Ted’s Fish Fry的一个摊位上，我和我的朋友丹尼尔·贝克勾勒出了我们的元宇宙计划。那是1994年11月，就在图形网络开始流行的时候，我们认为3D网络可能只是未来发展的几个微调。在我们的元宇宙版本中，服务器将跟踪对象的身份及其在虚拟空间中的位置，但你需要在本地渲染出这些对象，并从CD-ROM加载到硬盘驱动器中。这有一定的道理：大多数用户使用的调制解调器不足56k，而美国在线公司每周出货的CD-ROM足够铺设洛杉矶的道路。
To be very clear, Daniel and I were in no way being original. We were hoping to re-create the vision that Neal Stephenson had outlined in his 1992 book, Snow Crash. We were both (barely) self-conscious enough to understand that Snow Crash took place in a dystopia, and that Stephenson was positing a beautiful virtual world because the outside world had become so shitty that no one wanted to live in it. But we were young and naive and believed that our metaverse would rock. 我得说清楚，丹尼尔和我绝非原创。我们希望重现尼尔·斯蒂芬森在1992年出版的书《雪崩》中勾勒出的景象。我们都（勉强）意识到，《雪崩》发生在一个反乌托邦中，斯蒂芬森之所以设定了一个美丽的虚拟世界，是因为外面的世界变得如此糟糕，以至于没有人愿意生活在里面。但我们当时年轻且天真，相信我们的元宇宙会震撼人心。
Stephenson, of course, wasn’t being entirely original either. His vision of the metaverse owed a debt to Vernor Vinge’s 1981 True Names and to a series of William Gibson novels from the ’80s. Both of those authors owed a debt to Morton Heilig’s 1962 Sensorama machine, and on and on we go, back in time to Plato’s shadows on a cave wall. 当然，斯蒂芬森也不完全是原创的。他对元宇宙的设想得益于弗诺·文奇1981年的《真名实姓》和威廉·吉布森80年代的一系列小说。这两位作者都受惠于莫顿·海利格1962年发明的Sensorama机器，我们继续追溯，回到柏拉图在洞穴墙上的影子。
今日单词
metaverse /ˈmetəvɜːrs/ n.元宇宙；虚拟空间；虚拟世界； booth /buːθ/ n.临时货摊；
Troy/trɔɪ/ 特洛伊（美国纽约州一城市）；
sketch out 概略地叙述；草拟；
graphical /ˈɡræfɪkl/ adj.计算机图形的；
tweak /twiːk/ n.（非正式）稍微调整机器或系统；
down the road 在将来；
server /ˈsɜːrvər/ n.服务器；
virtual /ˈvɜːrtʃuəl/ adj.（在计算机或互联网上存在或出现的）虚拟的，模拟的；
render /ˈrendər/ vt.演示；呈现；
hard drive 硬盘驱动器；
off of 离开；来源于；从；
CD-ROM 只读光盘存储器，只读光盘（compact disc read-only memory）；
make sense 有意义；讲得通；言之有理；
sub- /sʌb/ 在…下方；次于；
modem /ˈmoʊdəm/ n.调制解调器；
AOL 美国境内提供线上加值网络服务的公司（American On Line）；
ship out 运出；
in no way 决不，一点也不；
re-create /ˌriː krɪˈeɪt/ vt.重新创作；
outline /ˈaʊtlaɪn/ vt.概述，略述；勾勒；
Snow Crash 《雪崩》；
barely /ˈberli/ adv.勉强才能；几乎不；
dystopia /dɪsˈtoʊpiə/ n.糟透的社会；地狱般的处境；非理想化的地方；
posit /ˈpɑːzɪt/ vt.假设；安置；
shitty /ˈʃɪti/ adj.令人厌恶的；非常糟糕的；
owe a debt to 归功于，得益于；
Plato /ˈpleɪtoʊ/ 柏拉图（古希腊哲学家）；
素材来源 文本选自：The Atlantic（大西洋月刊） 作者：Ethan Zuckerman 原文发布时间：31 Oct. 2021
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