中国文学史：第四章 《**》及明代其他长篇小说

第四章 《金瓶梅》及明代其他长篇小说

作为中国文学史上第一部文人独立创作的长篇小说《金瓶梅》，它直接描写现实生活，表现世态人情，标志着我国古代小说的发展进入了一个新的阶段。


第一节 《金瓶梅》的成书、版本与作者


《金瓶梅》是中国古代小说史上的一部奇作。它的成书与《三国演义》、《水浒传》、《西游记》不同，没有经历过一个世代积累的过程。是中国文学史上第一部文人独立创作的长篇小说。至于《金瓶梅》成书与何时，目前尚无定论。万历二十四年（1596）袁宏道致董其昌的一封信说：“《金瓶梅》从何得来？伏枕略观，云霞满纸，胜于枚生《七发》多矣。后段在何处抄竟，当于何处倒换？幸一的示。”这是最早提及《金瓶梅》的文献。可见《金瓶梅》当时已有抄本流行。


《金瓶梅》的版本主要有两个系统：一为现存最早的有万历四十五年（1617）东吴弄珠客及欣欣子序的《金瓶梅词话》，一百回，所谓“词话”是指书中插有大量的诗词曲赋和韵文，这个本子及其传刻本，统称词话本。一为崇祯年间刊行的《新刻绣像批评金瓶梅》，又称《原本金瓶梅》，故一般称这个本子及其传刻本为崇祯本。


清康熙年间张竹坡对崇祯本加以评点，推出《第一奇书金瓶梅》。这就是张竹坡的批评本。流行非常广。清同治年间，蒋敦复删削《第一奇书金瓶梅》不洁文字而成的《绘图真本金瓶梅》，民国五年（1916）由存宝斋印行，成为《金瓶梅》的第一部洁本。


最接近原作的应是词话本。


《金瓶梅》的作者向来扑朔迷离，虽署名为兰陵笑笑生，但真实姓名一直无法确认。


第二节 《金瓶梅》的思想内容


《金瓶梅》的核心是钱、权、色。一方面，作者通过西门庆对金钱、权力与情欲的追求，批判了官商勾结，钱权交易以及金钱、权力、肉欲对人的异化等社会现象，另一方面，作者又时时流露出对钱、权、色的艳羡。这说明作品的思想内容是比较复杂的。欣欣子在序中说，此小说的写作目的在于“明人伦，戒淫奔，分淑慝，化善恶”，然而，作品的客观意义却远远超过了作者的主观意图。《金瓶梅》犹如一幅历史的画卷，暴露了封建社会的种种罪恶，尤其是把矛头集中到封建的统治集团和新兴的商人势力，从而触及到了当时社会的基本矛盾。《金瓶梅》的价值，还不仅仅在于暴露和批判，更重要的还在于，作者笔下的西门庆，是个官僚、恶霸、富商三位一体的人物，他一方面疯狂地追求权、钱、色，欲壑难填、罪恶累累，一方面不顾传统道德，蔑视封建秩序，胆识皆俱，精明强干。正当他的商业兴旺发达之时，他自己却纵欲身亡。这既是人生矛盾的体现，也深刻地写出了古老的中国从封建宗法开始迈向资本主义商品社会的艰难步伐。《金瓶梅》还为读者展示了一个与传统观念完全不同的女性世界。以潘金莲、李瓶儿、庞春梅为代表的一大批女性，她们无所谓道德和名节，有着超常的情欲、物欲和肉欲。而且自私、狠毒、虚荣、妒忌，是丑和恶的代表，但却是一种顺应历史发展的丑和恶。她们的活动，体现了用一种邪恶的、赤裸裸的人欲来替换虚伪的温良恭俭的道德境界。


第三节 《金瓶梅》的艺术成就


《金瓶梅》在中国小说史上是一部具有划时代意义的作品，具有很高的地位。在艺术表现手法上也取得了突出的成就。


第一、《金瓶梅》是与过去的“世代累积型”不同的第一部“个人独创型长篇小说。过去的长篇通俗小说主要以历史故事、民间传说为素材，在民间的“说话”艺术中经过长期的酝酿、改造而成，注重传奇色彩、故事情节，人物的善恶美丑简单而分明，《金瓶梅》无所依傍，内容全为自创，因而成为第一部文人独立创作的作品。


第二，在取材上，变以前的历史题材为现实题材。以前小说大都取材历史和神话故事，与现实生活有较大的距离，而《金瓶梅》则以一个现实家庭的日常生活为中心，并以此来表现时代和社会的变迁，反映社会各方面，使小说与现实生活、与平民百姓的心理贴近。《金瓶梅》因此成为我国古代第一部真正意义上的社会小说。


第三，在人物塑造方面，以社会上的普通人物为小说的主人公，不再像过去的小说那样，都是以写非凡人物（英雄、神）为主。其中和尚道士偶、优人妓女，无所不包，叙述详尽，栩栩如生。


第四，以前的小说都是首先以离奇曲折的故事情节来吸引人，而《金瓶梅》则淡化了情节，以日常生活为主要内容，在大量生活琐事中展示人物性格，将小说叙事的重心由情节转到了人物形象。同时，变细节描写的夸张、粗略为细腻不避琐屑。


第五，《金瓶梅》的语言为市井语言，极有生气，个性化、口语化。它的人物往往就是通过个性化的语言来塑造的。作品还大量地运用了口语、成语、方言、土语、谚语、歇后语，使语言更富于生活气息。


《金瓶梅》的弊病在于毫无节制的性描写，这是阅读时应加以批判的。

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