中国文学史：第五章 “三言”“二拍”与明代的短篇小说

第五章 “三言”“二拍”与明代的短篇小说

明代的白话短篇小说，在中国小说史上具有重要的地位。冯梦龙的“三言”（《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恆言》）是中国古代白话短篇小说的最高成就。“二拍”（《初刻拍案惊奇》和《二刻拍案惊奇》），是作者凌濛初对“三言”的模仿之作。明代还出现了几部引起人们重视的文言小说。


第一节 “三言”“二拍”的思想内容


明代中叶以后，随着话本小说的流行，一些文人在润色、加工宋元明旧篇的同时，开始有意识地模仿“话本小说”的样式而独立创作的一些新小说。这类白话短篇小说，人们称之为“拟话本”。从鲁迅起，一般又将“三言”之后的白话短篇小说都归属于“拟话本”一类。明代白话短篇小说的代表作是“三言”、“二拍”。


“三言”：是《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恆言》三部小说集的总称。《喻世明言》亦称《古今小说》，但《古今小说》实为“三言”的通称。“三言”每集40篇，共120篇。这些作品有的是辑录了宋元明以来的旧本，但一般都作了不同程度的修改；也有的是据文言笔记、传奇小说、戏曲、历史故事乃至社会传闻再创作而成，故“三言”包容了旧本的汇辑和新著的创作，是我国白话短篇小说在说唱艺术的基础上，经过文人的整理加工到文人进行独立创作的开始。它是宋元明三代最重要的一部白话短篇小说的总集。它的出现，标志着古代白话短篇小说整理和创作的开始。“三言”的作者冯梦龙（1574——1646），字犹龙，号墨憨斋主人等，是我国古代著名的通俗文学家，一生致力于通俗文学的创作与整理。


“三言”多属于拟话本，就是模拟宋元话本的体裁形式的创作，共120篇，多从前代笔记、传奇、历史故事、传闻改编创作而成。内容非常丰富，题材也很广泛。值得注意的有以下三类：


一类是政治小说，如《沈小霞相会出师表》、《卢太学诗酒傲王侯》等。这类小说描写的是统治阶层内部的矛盾斗争，表现了某些人人性恶的一面。


一类是友情小说，如《施润泽滩阙遇友》、《吴保安弃家赎友》、《俞伯牙摔琴哭知音》等。这类小说描写了超越利益的友情，表现了人性善的一面。


一类是婚姻爱情小说，这是“三言”中数量最多，也最有价值的作品。代表作有《卖油郎独占花魁》、《杜十娘怒沉百宝箱》等。这类作品常将情和欲放在理与礼之上，表达了“礼顺人情”的愿望与要求，这表现了明代新的价值观念。例如《卖油郎独占花魁》中，莘瑶琴决定嫁给秦重，并非是因为秦重有权有势，而是因为秦重老实厚道，是出于真正的爱情。《蒋兴哥重会珍珠衫》中，蒋兴哥出外经商时，妻子与人同居，蒋知道后，主动承担了妻子失贞的部分责任，经过激烈的思想斗争，终于决定与妻子生活在一起。这在以前的文学作品中是不可想象的。


“二拍”：即《初刻拍案惊奇》和《二刻拍案惊奇》，每集各40篇。“二拍”基本上都是个人创作，“因取古今来杂碎事可新听睹佐谈谐者，演而畅之，……”（《初刻拍案惊奇序》）。它已经是一部个人的白话小说创作专集。它的问世，标志着中国短篇小说的创作进入了一个新的阶段。


“二拍”的作者凌濛初（1580——1644），字玄房，号初成，别号即空观主人，乌程（今浙江吴兴）人。著有戏曲散曲及诗文杂著20多种，最有名的是“二拍”。


如果说“三言”是对宋元话本的模仿的话，“二拍”则是对“三言”的模仿。与“三言”类似，也多对婚姻爱情与商人的描写，其中也不乏优秀之作，但是，它的说教意味比“三言”更浓，有更多的性描写。


“姑苏抱瓮老人”见“三言”与“二拍”“卷帙浩繁，观览难周”（《今古奇观序》），故从中选取40种成《今古奇观》。后三百年中，它就成为一部流传最广的白话短篇小说的选本。


“三言”“二拍”出现于明代，无论选择哪一类题材，都表现出与前期不同的时代特征，它向读者展示的是一幅市井社会的风情画，其特点是：


1、商人成了最活跃的形象。晚明社会，随着商业和手工业的发展，都市的繁荣，城市市民的急剧增长和重商思想的抬头，有更多的商人、小贩，作坊主、工匠等成为小说的主角。特别是商人，作为当时商业经济中最活跃的分子和市民的主要代表，在“三言”、“二拍”中作为正面的主人公而频频亮相，这在中国小说发展史上是一个值得注意的现象。


2、张扬女性意识和婚恋自主。在作品中，颂扬相互平等、相互尊重、相互了解，建立在真正相爱的基础上的婚姻，流露出男女平等、尊重女性的思想。比如《卖油郎独占花魁》、《蒋兴哥重会珍珠衫》。还赞颂女性为追求人格的尊严而进行的不屈不挠的斗争。《杜十娘怒沉百宝箱》，作为爱情作品中最出色的篇章，写杜十娘发现自己又被李甲转卖时，毅然与百宝箱怒沉江底，用生命来维护自己的爱情理想、人格尊严。这类描写无疑使人明显地感受到晚明社会涌动的人文思潮。


3、“清官”形象较多的带有市民化色彩。作品中的“清官”，往往能重视人的价值，所以在办事、断案过程中，常表现出不那么死板僵化，而具有较浓郁的人情味。比如《乔太守乱点鸳鸯谱》、《玉堂春落难逢夫》等。


第二节 “三言”、“二拍”的艺术成就


第一，“三言”、“二拍”作品大多写的是耳目之内、日用起居之事，题材平凡，人物普通，但“三言”、“二拍”采用巧合误会的手法，把情节弄的迷离恍惚，运用复线结构，使两条线时分时合，相互交叉，把简单、平凡的故事写得摇曳多姿，做到“无奇之所以为奇”。


第二，“三言”最成功的地方表现在人物塑造上，它的一些人物如杜十娘、秦重、莘瑶琴等，都刻画得非常出色。之所以能做到这一点，当然与情节的曲折、人物的语言等有关，但最引人注目的是它在细节和心理描写上的精细、独到，以此来展示人物的心理与性格。例如《杜十娘怒沉百宝箱》中，李甲出卖杜十娘的第二天早上，杜十娘暗暗打量李甲，竟然发现李“欣欣似有喜色”，一个细节，就将李甲的卑劣性格暴露无遗。诸如此类的描写在“三言”中比比皆是。心理描写更是细致入微，比如《蒋兴哥重会珍珠衫》写蒋兴哥知道妻子与人有私情后，用长达五六百字的篇幅，把他内心的怒、悔、怨、痛写得丝丝入扣，人物因此血肉丰满。


第三，注意语言的通俗化，非常适宜普通人案头阅读。


“三言”、“二拍”之后的清代，虽也有大量白话短篇小说问世，但成就不仅不及“三言”，连“二拍”也赶不上。


第三节 明代的文言小说


唐以后，文言传奇小说的创作渐趋衰落，到明代出现了几部引起人们重视的文言小说。


１、《剪灯新话》。


作者瞿佑（1341——1427），字宗吉，钱塘（或山阴）人。明初，《剪灯新话》轰动文坛。此书共4卷20篇，另有附录一篇。内容多为元末天下大乱时的一些故事，具有幽冥离奇的色彩。有些甚至荒诞怪异的。书中约占一半的爱情故事，散发出一些市民气息，有对礼教的蔑视以及对自主婚姻的追求。


2、《剪灯馀话》。


作者李昌祺（1376——1453），名祯，庐陵人。作品内容与《剪灯新话》相似，并无新意。瞿佑的《剪灯新话》和李昌祺的《剪灯馀话》是明代文言短篇小说的代表作。在文体上，其显著特点是议论减少，叙述已是完全浅近的文言。故事情节曲折生动，为拟话本提供了大量素材。


3、《觅灯因话》。


作者邵景詹，生平不详。《觅灯因话》万历年间问世，虽仿效《新话》，但文思才情均不及前二种。 三书后人合称为“三灯丛话”。

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